Auswanderung

War der Entschluss auszuwandern erst einmal gefasst, gab es einige Möglichkeiten, sich über die Vorgehensweise zu informieren. Umherziehende Werber, in den Städten ansässige Vermittlungsagenturen, Zeitungsanzeigen und persönliche Berichte von Auswanderern, die in Zeitungen abgedruckt wurden oder die aus Briefen an Angehörige zu entnehmen waren, waren Information genug, auch wenn sie oft nur die positiven Seiten darstellten und die negativen allzu gern vergaßen. Eine weitere Informationsquelle stellten auch die Wanderarbeiter dar, die sehr weit herumkamen und auf ihren Reisen so manches erfuhren. 

Um ausreisen zu können, musste man sich damals einen Reisepass oder einen Heimatschein ausstellen lassen. Zuständig dafür war zunächst die Gemeinde, dann das Bezirksamt oder das Landratsamt. Die Prozedur war allerdings nicht so einfach wie heute. Man musste sich von der Gemeinde Zeugnisse über einen guten Leumund ausstellen lassen. Außerdem wurde der Gemeinderat einberufen, der darüber zu beraten hatte, ob etwas dagegen sprach, dass der Antragsteller das Land verlässt. In den meisten Fällen wurde dem Antrag stattgegeben. Es kam allerdings auch schon einmal vor, dass man illegal auswanderte, um sich unangenehme oder zeitraubende Formalitäten oder gar eine Ablehnung zu ersparen. Wurde eine illegale Ausreise bekannt, wurde nach der betreffenden Person gefahndet und ihr Verschwinden öffentlich bekannt gemacht, mit der Aufforderung, sich zu melden oder zu begründen, warum man sich unerlaubt entfernte. Gleichzeitig wurde eine Strafe und der Entzug der Staatsbürgerschaft angedroht. In Scheringen sind drei illegale Auswanderungen bekannt. Zum einen die beiden Brüder Johann Anton und Johann Adam Schmitz, die nach 1846 ausgewandert sind und 1858 in einer Anzeige des Odenwälder Boten” gesucht wurden. Zum anderen Heinrich Schnetz, der sich Anfang des Jahrhunderts absetzte und nachweislich in den USA landete.

Der Weg der Auswanderer führte zunächst in die großen Hafenstädte von Deutschland oder Holland. Dort versuchten sie ein Schiff zu finden, das sie nach Amerika bringen sollte. Oft genug dauerte die Suche nach einem geeigneten Schiff sehr lange und bis man Gelegenheit zur Überfahrt nach Amerika erhielt, war meist ein beträchtlicher Teil des ersparten und mitgebrachten Geldes weg. Viele Auswanderwillige verpflichteten sich deshalb dazu, die Kosten für die Schiffspassage nach der Ankunft in Amerika abzuarbeiten. Wie man sich leicht denken kann, wurde die Zwangslage dieser an sich schon armen Menschen von kaltschnäuzigen Geschäftemachern gründlich ausgenützt. Dies nahm solche Ausmaße an, dass man in den USA sogar von der „weißen Sklaverei” sprach. Nicht alle Auswanderer hatten dieses Schicksal und viele, die es traf, konnten sich auch wieder aus den Klauen der Menschenhändler befreien. Sie hatten dann mit Nordamerika zwar nicht das Schlaraffenland erwählt, konnten aber zumindest in einem freien Land leben und sich ihren Lebensunterhalt recht und schlecht verdienen. Nach einer gewissen Anpassungszeit brachten es viele zu Ansehen und Reichtum und ihr Glück war wiederum Ansporn für Verwandte aus Europa, ihrem Beispiel zu folgen und auszuwandern. 

Dem Umstand, dass die Auswanderungswilligen einen Reisepass oder einen Heimatschein beantragen mussten, verdanken wir es heute, dass wir recht genau nachvollziehen können, welche Scheringer das Land von 1846 bis 1931 verlassen haben. Zumindest die „legal” ausgewanderten dürften mit großer Wahrscheinlichkeit in der folgenden Liste aufgeführt sein. 

Zu vermerken bleibt noch, dass nicht alle aufgelisteten Scheringer als Auswanderer anzusehen sind, da manche nur einen kurzen Auslandsaufenthalt hatten und dann wieder nach Scheringen oder in die heutige Bundesrepublik zurückkehrten. Die Motive für die Ausreise waren meist identisch mit denen, die andere zur Auswanderung veranlassten. Man hoffte die schlechte wirtschaftliche Lage durch einen Arbeitsplatz im Ausland besser überstehen zu können. Die Arbeitssuchenden zog es aber nicht nur ins Ausland, auch die benachbarten Großstädte mit ihren Arbeitsplätzen in Fabriken und Haushaltungen waren Ziel vieler Scheringer. Nicht umsonst haben viele Scheringer verwandtschaftliche Beziehungen in Städte wie Mannheim und Heidelberg. Die Abwanderung in die Städte der näheren Umgebung begann im Odenwald gegen Ende des 19. Jahrhunderts und dauert eigentlich noch bis heute an.

 

Quellennachweis:

Bruno Gebhardt, Handbuch der deutschen Geschichte, Band III, Stuttgart 1960 

Generallandesarchiv Karlsruhe, Anträge zur Erteilung eines Reisepasses oder Heimatscheines 
Aktenummern: 345/A 2005, 345/A 2051, 345/A 1985, 345/A 1303, 345/A 2007, 345/A 2008, 345/A 2009

Generallandesarchiv Karlsruhe, Liste der Auswanderer in Scheringen von 1846 bis 1931 

August Häffner, Der Dollishof, Schöckingen 

Henry Marx, Deutsche in der neuen Welt, Braunschweig 1983 

Hans Slama, Langenelz und der Mudauer Odenwald, Langenelz 1989 

Georg Volk, Der Odenwald und seine Nachbargebiete, Frankfurt 1984 

R. Hollerbach, Prof. Dr. Peter Assion, Die Charles- Haas-Story, Walldürn 1984